所谓“瘟神”，正是医学上所称的血吸虫病（尤其是日本血吸虫病）。它得此“尊号”，源于其触目惊心的危害：

危害深重，夺命无形：在未得到有效控制的年代，血吸虫病在流行区造成大规模感染。患者肝脾肿大、腹大如鼓（“大肚子病”）、骨瘦如柴，丧失劳动能力，甚至大量死亡，呈现“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”的凄凉景象。

肆虐范围广，遗祸时间长：主要流行于长江流域及其以南有水网钉螺分布的广大地区，影响人口众多，流行历史久远。

社会经济的沉重枷锁：严重阻碍了农业生产和农村经济发展，是压在流行区人民头上的一座“瘟神”大山。

毛主席在《送瘟神》诗篇中深情又豪迈地写道：“绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！”正是对当时血吸虫病危害的真实写照与人民战胜它的坚定决心。

  血吸虫病的传播，是一个精密而致命的生态循环。瘟神（血吸虫）的扩散，离不开以下几个关键环节，纪念馆的科普展板生动揭示了这一链条：

感染了血吸虫的人或哺乳动物（如牛），其粪便中含有大量虫卵。未经无害化处理的粪便污染水源（河、湖、沟渠、池塘等），虫卵随之进入水中。

虫卵在水中孵化出毛蚴（一种自由游动的幼虫）。毛蚴必须在极短时间内找到并钻入唯一的中间宿主——钉螺体内。没有钉螺，血吸虫就无法完成其生活史！钉螺是瘟神传播链中不可或缺的“死亡中介”。

毛蚴在钉螺体内经历复杂的无性繁殖过程，经过母胞蚴、子胞蚴阶段，最终产生成千上万的尾蚴。

成熟的尾蚴从钉螺体内分批逸出，悬浮在水体中，尤其是在岸边浅水处。尾蚴是感染人的阶段。它们极其微小，肉眼难以察觉。

当人或哺乳动物的皮肤（或粘膜）接触含有尾蚴的疫水（如捕鱼捞虾、游泳戏水、洗衣洗菜、耕作放牧、防汛抢险等）时，尾蚴能在十数秒内迅速钻入皮肤。

尾蚴进入人体后，发育为童虫，随血流移行，最终在门静脉系统（肠系膜静脉）定居并发育为成虫。成虫交配产卵，部分虫卵沉积在肝脏、肠道等组织造成损害，部分虫卵随粪便排出体外，完成一个循环。